オールドレンズの魅力

オールドレンズを好んで使う人は少なくない。私もその一人である。

オールドレンズ、というか古いものに魅力を感じるのはなぜなのか、考えてみた。あくまで私の持論であることは予めご了承いただきたい。

最近時使っているライカのLマウントレンズは、1930年代～1950年代に作られたものである。ライカを手に入れる以前に使用していたニコンのレンズも、オールドニッコールと呼ばれる（いつからいつまでのものが「オールドニッコール」なのか正確に理解していないが…）比較的古めの（Ai以前の）レンズが主である。こちらは1960年代に作られたものである。

大抵の場合、数値的性能は現代のレンズが格段に上である。というよりも、現代の基準に照らし合わせれば、きっとオールドレンズはどれも出荷不能なレベルであろう。

それだけ、設計精度も製造精度も、昔に比べて格段に向上している。（「より性能のいい仕様」を設計可能であり、さらにそれを実現する製造精度を持っている）では、性能で劣るオールドレンズの何に魅力を感じるのだろうか？

オールドレンズとは？

いつまでがオールドでいつからがオールドじゃないのか？それは、よくわからない。というか、たぶん決まっていない。ニコンで言えば、Ai以前がオールドという人もいれば、Aiはまだまだオールドだ！という人もいるであろう。定義が決まっているわけでもないのだから、自分が「オールドだ！」と思えばオールドレンズと言ってしまっていいと思う。

私としては、モノクロ写真しかなかった時代、あるいはカラー写真の出てきた頃までに作られたレンズくらいのファジーな感覚で考えている。

ライカだと沈胴ズミクロンくらいまで、ニコンだと、Ai化されるまで（カニ爪世代まで）くらいのイメージだろうか。では、そのオールドレンズの魅力とはなんだろう？

モノクロ写真とカラー写真

ひとつは、カラー写真が登場するより前に作られたレンズである、ということがある。

昔は、写真はモノクロしかなかった。その為、モノクロ写真に最適化された設計がされていた。しかしカラー写真が普及してきたことで、カラー写真に最適化されたレンズが作られるようになった。

レンズの専門家ではないので詳しいことはわからないが、モノクロ写真とカラー写真、それぞれの最適値というのは、異なっているような気がする。（カラー写真で色がしっかりでるように設計すると、モノクロではコントラストが強くなりすぎる、みたいな。完全に想像だけど）

そんなわけで、特にモノクロ写真を好んで撮る人にとっては、モノクロ写真に最適化されていた時代のレンズというのが、魅力的に感じるということなのかもしれない。因みに、私はモノクロ時代のレンズで撮ったカラー写真の色の出方も好きである。くっきりと色の乗っていない、淡いというか、渋いというか、そんなカラー写真も好きである。（ネガの場合補正次第でどうにでもなる…という説もあるが）

不完全であることの魅力

オールドレンズには欠点（良く言えば、クセ）がたくさんある。

開放ではふわふわになる。逆光ではまっしろになる。無限遠が甘い。などなど…その欠点（クセ）を理解して、自分の表現として使いこなす。そこに楽しみを見出してしまうと、クセのないレンズがつまらなくなってしまうのではないか。

また、そもそもその「欠点（クセ）」があること自体に魅力を感じるのかもしれない。だってほら、欠点のない人間なんていないでしょ？そういった、人間味は数値には出てこないしうまく説明もできない、でも確実にそこにある「魅力」なのではないだろうか

古いものの魅力、それはレンズに限らない

これって実は、レンズに限ったことではないのではないか、と思う。私は古いものが好きである。

乗っている車は、20年前の日本車。乗っているバイクは、20年前のアメ車。どちらも現代の電子化された車・バイクに比べると、とても不便な部分はある。しかし、間に「電気信号」を介さない（まったく無いことはないけど）ものを操る感覚は非常に気持ちのいいものがある。

早朝、寒ければエンジンかからないのも、寝起きの悪い人のようだし（バイクの話）そういったところに感じる「人間味」に、惹かれているのではないか…と、いうのが私の考える「オールドレンズ（レンズに限らない古いもの）の魅力」である。

時代は今、過渡期なのかもしれない。過去の延長線上で作り上げられてきた世界は限界を迎えて、今後様々な分野で革命が起きるのかもしれない。だとすれば、我々は古い世代のものを楽しめる最後の人類になるかもしれない…なんてことを考えながら（普段はあんまり考えてないけど）古いものを日々愉しむのである。

フィルムもいつ使えなくなるかわかんないし、エンジン付きの乗り物も、いつなくなるかわかんないもんね。